Atlanta Radio Korea covers AKP Sports Foundation

조지아주 애틀랜타에서 한인 대학생들을 중심으로 오는 4월 동남부 축구 대회가 열린다.

‘미국 내 한인 스포츠 증진’을 목표로 하는 비영리 재단인 AKP 스포츠 재단(대표 존 리)이 2022년부터 동부와 시카고에서 개최한데 이어 동남부에서 최초로  ‘2024 동남부 코리안 아메리칸 축구 토너먼트(2024 Korean American Soccer Tournament Southeast, KAST)’를 4월 6일에 개최한다.

에모리 대학교, 조지아텍, UGA, GSU, 케네소 주립대 등 약 5개교에서 참가를 확정 지었고 참가 대상은 조지아 소재 대학교의 한국계 대학생, 유학생 등 20대이다. 존 리 대표는 “대회 참가를 위해 팀을 만드는 대학도 생겼다”고 말했다.

특히 ‘한인 이민 사회와 함께’라는 이번 대회 주제에 맞춰 이민자로 구성된 아마추어 축구팀, 교회팀도 참가할 수 있다. 매해 동남부한인체전을 개최하는 동남부한인회연합회와도 협력할 예정이다.

실제로 동부 지역에서 개최된 축구 대회는 출전팀 수가 꾸준히 증가해왔고, 축구, 농구뿐만 아니라 배구, 야구, 골프 등 다른 종목에 대한 문의도 늘었다는 설명이다.

AKP 측은 축구를 매개로 한 한국 브랜드인 Goal Studio와 협력해 팀 맞춤 유니폼을 제작해 주는 혜택을 제공하고, 자체 농구팀을 결성하거나 한국계 스포츠 선수들을 홍보대사로 지정해왔으며, 사회봉사 단체들과의 파트너십을 넓혀나가고 있다.

AKP 재단의 독특한 점은 스포츠 행사가 지역 사회봉사로도 이어진다는 점이다.

존 리 대표는 “지역 사회를 섬기는 것이 우리의 주요 미션”이라며 지난 4월 시카고에서 개최된 축구 대회를 마치고 300여 명의 참가 선수들이 ‘효잔치’에서 한인 시니어들을 도왔다고 소개했다. 대회마다 시니어, 아동, 유공자 등 대상과 밀프렙, 백투스쿨 용품 나눔 등 봉사 방식도 다양하다.

현재 AKP 스포츠 재단 웹사이트에 참가 신청이 열려 있다.

About AKP Sports Foundation:

AKP Sports Foundation is a 501(c)(3) non-profit organization. AKP Sports aims to use the power of sports to bring communities together. AKP believes in promoting Asian American sports by elevating Asian American athletes and engaging in charitable initiatives to support those in need.

For more information about AKP Sports Foundation, please visit www.akpsports.org.